Een passagiersvliegtuig van EgyptAir is van de radar verdwenen, meldt de luchtvaartmaatschappij donderdag vroeg op Twitter. 

Aan boord van de verdwenen Airbus 320 van EgyptAir bevonden zich geen Nederlanders. Dat blijkt uit gegevens die de luchtvaartmaatschappij naar buiten heeft gebracht.

Onder de 56 passagiers zijn dertig Egyptenaren en vijftien Fransen. De andere passagiers komen onder meer uit België, Groot-Brittannië, Portugal, Canada en Irak. Verder waren er tien crewleden aan boord.

De Airbus 320 met vluchtnummer MS804 was woensdagavond 23.09 uur vertrokken vanaf het vliegveld Charles de Gaulle in Parijs. Vanaf daar was het toestel op weg naar Caïro.

Volgens EgyptAir zou het toestel net het Egyptische luchtruim zijn ingevlogen toen het tussen Kreta, Cyprus en de Egyptische noordkust verdween. Het vliegtuig vloog op een hoogte van 11,280 meter. Rond 02.45 uur (lokale tijd) verdween de Airbus van de radar.

In het laatste radiocontact met de Griekse luchtverkeersleiding vlak voordat de Airbus A320 het Egyptische luchtruim binnenvloog had de piloot geen melding gemaakt van problemen.

Vlam in de lucht

Het is niet duidelijk wat er gebeurd is. Volgens de Egyptische luchtvaartautoriteiten is de Airbus A320 waarschijnlijk in de Middellandse Zee is gestort. De Griekse marine heeft vliegtuigen en een fregat naar het gebied gestuurd om te zoeken naar het verdwenen vliegtuig. De Egyptische minister van Luchtvaartzaken heeft een bezoek aan Saudi-Arabië afgebroken en is teruggekeerd naar Caïro.

De kapitein van een koopvaardijschip in de Middellandse Zee heeft in de nacht van woensdag op donderdag ongeveer 275 kilometer ten zuiden van het Griekse eiland Karpathos een "vlam in de lucht'' gezien, aldus een bron bij het Griekse ministerie van Defensie.

Een Egyptische militaire eenheid heeft een noodsignaal ontvangen van het passagiersvliegtuig van EgyptAir, aldus het Egyptische ministerie voor Burgerluchtvaart. Het noodsignaal werd om 04.26 uur opgevangen.

De Airbus A320 maakte onverwachte bewegingen vlak voordat het van de radar verdween, aldus de Griekse minister van Defensie Panos Kammenos. "Het beeld dat we nu hebben is dat het op 37.000 voet in Egyptisch luchtruim vloog, toen het ineens begon te zwenken."

Het toestel daalde scherp voordat het van de radar verdween. "Het maakte zwenkingen en een daling: 90 graden naar links en toen 360 graden naar rechts." Het Airbustoestel zakte van 37.000 naar 15.000 voet voordat het radarsignaal verdween.

Overleg Hollande

De Franse president François Hollande heeft telefonisch overleg gevoerd met zijn Egyptische ambtgenoot Abdel-Fattah el-Sisi. Ze hebben afgesproken nauw samen te werken om de omstandigheden rond de verdwijning vast te stellen, zo liet het Elysée donderdag weten.

In maart kaapte een "psychisch instabiele'' man een vliegtuig van EgyptAir naar Cyprus. Het incident leidde tot nieuwe zorgen over de veiligheid. In oktober vorig jaar werd een Russisch passagiersvliegtuig boven het Egyptische schiereiland Sinaï tijdens de vlucht opgeblazen door een bom. Aan boord zaten waren 224 mensen, voornamelijk Russische vakantiegangers. Een lokale tak van de soennitische terreurgroep Islamitische Staat eiste de aanslag op.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl